O grupo de cores básicas que permitem que todas as outras sejam formadas por combinação é chamado de "cores primárias". Possuem diferentes métodos de adição e subtração, mais ajustados à biologia do olho (vermelho, verde e azul em humanos), aos processos químicos industriais (ciano, magenta e amarelo; magenta, amarelo e preto), ou a um critério artístico e emocional (vermelho, azul e amarelo). Ver cor , primário , rgb, rgba , cmy , cmyk , ryb , hsl , hsla , hsv , his , hsb .